不起眼的人孔蓋，除了能保護地下水道、行人安全之外，究竟還有哪些用途？英國人發揮創意，將 166Mbps 的 Wi-Fi 藏到水孔蓋下方，成為智慧城市不可或缺的默默英雄。
在英國的 Virgin Media 小鎮上，近期正在推行一項名為「Smart Pavement」的計畫。他們將無線網路的硬體設備安裝到人孔蓋底部，將光纖電纜藏在到地下水道中。整套系統都能夠利用地下水道的空間來完成，並不需要重新開挖新管道，大幅降低建造成本與環境安全。
這項計畫將提供當地 21000 人，在公共場所能享有無線網路服務。根據 Virgin Media 的統計資料顯示，當地的居民在街上使用 Smart Pavement 無線網路，下載 635MB 的檔案，只需要花大約 35 秒的時間，足以應付網頁閱讀和觀看影片。
英國小鎮部分建築因為過於老舊，無法安裝光纖網路。因為 Smart Pavement 計畫的推出，讓許多商家、老式房宅、連鎖超商，都重新有了上網的機會。
Virgin Media 負責人 Martin Parkes 在受訪時表示：「現在，沒有安裝光纖網路的商店，也能夠使用我們的公用網路，拉近民眾人與人之間的距離，為他們的公平競爭重新塑造一個新平臺。」
Fastcompany 認為 Virgin Media 所推行的計畫，為全球提供了一種普及無線網路的全新範例。爾後，可能會有不少的國家會效仿這種網路鋪設技術。
